Одна из самых значительных фигур отечественной музыки второй половины XX века. Окончил Московскую консерваторию, позднее преподавал в ней. Целенаправленно развивал индивидуальную манеру композиции – полистилистику. Соединяя (в трансформированном виде) приемы музыки разных эпох – от григорианских песнопений до эстрады – показывал сложный мир современного человека и его извечную борьбу с демоническими силами. В творчестве заметно преобладание инструментальных жанров. С 1990 года жил в Германии.