Американский дирижер и кинокомпозитор Джон Таунер Уильямс родился в Нью-Йорке. Его отец играл в джазовом квинтете Рэймонда Скотта. В 1948 году семья мальчика переехала в Лос-Анджелес, где он поступил в высшую школу Северного Голливуда. Далее Уильямс учился в городском колледже и университете Лос-Анджелеса, параллельно посещая частные уроки М.Кастельнуово-Тедеско. В 1952 начинающий музыкант был призван в армию, где его сразу назначили на должность дирижера и аранжировщика Оркестра ВВС США.

В 1954 году, по окончании службы, Джон вернулся в Нью-Йорк, где продолжил обучение по классу фортепиано в Джульярдской школе. Кроме этого он подрабатывал по студиям и клубам джазовым пианистом.

Первые композиции Уильямса, написанные им для кинематографа, прозвучали с телеэкрана в сериале «Театр 90» (1956). А его дебютный саундтрек в кино был создан для картины «Daddy-O» (1958). С тех пор музыка талантливого композитора прозвучала более чем в 130 художественных и телевизионных фильмах. Среди них – такие шедевры, как «Скрипач на крыше» (1971), «Челюсти» (1975), киноэпопея Джорджа Лукаса «Звездные войны» (с 1977 г), «Супермен» (1978), киноэпопея Стивена Спилберга об Индиане Джонсе (с 1981), «Иствикские ведьмы» (1987), «Один дома» (1990), «Парк Юрского периода» (1993), «Список Шиндлера» (1993), киноэпопея о Гарри Потере (с 2001) и многие-многие другие, не менее знаменитые. Без его мелодий не обходился практически ни один фильм Спилберга. Кроме того, Уильямс является автором музыки к четырем Олимпиадам, а с 1980 по 1993 годы он занимал пост дирижера Бостонского эстрадного оркестра.

За свою творческую карьеру Джон Уильямс неоднократно завоевывал самые престижные кинематографические награды, включая ряд «Оскаров». А в качестве номинанта на золотую статуэтку Американской киноакадемии он выступал столь большое число раз, что сравниться с ним за всю историю премии может лишь Уолт Дисней. Композитор также награжден Национальной медалью США за вклад в искусство.